Refrigerantul lichid absoarbe căldura de la obiectul care este răcit în evaporator, vaporizându-se în vapori la-înaltă temperatură, la presiune joasă-. Acești vapori sunt apoi atrași în compresor, comprimați în vapori de-înaltă presiune,-înaltă temperatură și descărcați în condensator. În condensator, eliberează căldură în mediul de răcire (apă sau aer), condensându-se într-un lichid de înaltă presiune-. Acest lichid este apoi reglat de o supapă de reglare într-un agent frigorific de joasă-presiune, joasă-temperatură, care re-intră în evaporator pentru a absorbi căldura și a se vaporiza, realizând un ciclu de refrigerare. Astfel, agentul frigorific finalizează un ciclu de refrigerare prin patru procese de bază: evaporare, compresie, condensare și limitare.
Componentele principale includ un compresor, condensator, evaporator, supapă de expansiune (sau tub capilar, supapă de control al subrăcirii), supapă cu patru{0}}căi, supapă dublă, supapă-unică, supapă solenoidală, presostat, dopul fuzibil, supapă de reglare a presiunii de ieșire, regulator de presiune, receptor-și{3}filtru de descărcare automată, schimbător de căldură, rezervor de descărcare/descărcare automată comutator, supapă de închidere-, dopul de injecție de lichid și alte componente.
